Η καρωτιδική νόσος εμφανίζεται όταν στις καρωτίδες – τις βασικές αρτηρίες που τροφοδοτούν τον εγκέφαλο – συσσωρεύεται αθηρωματική πλάκα. Η στένωση που δημιουργείται εμποδίζει τη ροή του αίματος και αυξάνει τον κίνδυνο παροδικού (TIA) ή μόνιμου ισχαιμικού επεισοδίου, δηλαδή εγκεφαλικού. Η έγκαιρη διάγνωση και η σωστή θεραπεία είναι το κλειδί για να προλάβουμε αυτά τα σοβαρά συμβάντα.

Πότε πρέπει να μας κινήσει υποψίες

• Ξαφνικό μούδιασμα ή αδυναμία στο πρόσωπο, το χέρι ή το πόδι, συνήθως στη μία πλευρά.
• Δυσκολία στην ομιλία ή ξαφνική σύγχυση.
• Παροδική απώλεια όρασης από το ένα μάτι ή διπλωπία.
• Απώλεια της ισορροπίας, ζάλη ή αστάθεια στην κίνηση.

Σε πολλές περιπτώσεις, όμως, η στένωση προχωρά «αθόρυβα» – γι’ αυτό οι προληπτικοί έλεγχοι είναι απαραίτητοι.

Πώς γίνεται η διάγνωση

• Έγχρωμο υπερηχογράφημα Triplex καρωτίδων – ανώδυνη εξέταση που δείχνει τη ροή του αίματος.
• Αξονική ή μαγνητική αγγειογραφία – δίνει λεπτομερή εικόνα της βλάβης προεγχειρητικά.
• Ψηφιακή αγγειογραφία (DSA) – σε σπάνιες “αμφίβολες” περιπτώσεις χρησιμοποιείται  στην επέμβαση αρχικά διαγνωστικά και στη συνέχεια ακολουθείται από την κυρίως επέμβαση της αγγειοπλαστικής.

Θεραπευτικές επιλογές

1. Συντηρητική αγωγή (ασυμπτωματική στένωση ≤ 60 %)

• Αντιαιμοπεταλιακά φάρμακα (π.χ. ασπιρίνη, κλοπιδογρέλη).
• Ρύθμιση αρτηριακής πίεσης, σακχάρου και χοληστερίνης.
• Διακοπή καπνίσματος, ισορροπημένη διατροφή, συστηματική άσκηση.

2. Επεμβατική αντιμετώπιση (ασυμπτωματική στένωση ≥ 60 % ή συμπτωματική≥ 50%)

• Καρωτιδική ενδαρτηρεκτομή – άνοιγμα της αρτηρίας και αφαίρεση της πλάκας· θεωρείται η πιο αποτελεσματική μέθοδος με χαμηλό ποσοστό επαναστένωσης.
• Καρωτιδική αγγειοπλαστική (stent) – ελάχιστα επεμβατική, τοποθετείται μεταλλικός νάρθηκας (stent) που «κρατά» ανοιχτό το αγγείο και ενδείκνυται όταν η “ανοικτή” ενδαρτηρεκτομή  κρίνεται μεγάλου κινδύνου επέμβαση.

Ζωτικής σημασίας η παρακολούθηση

Μετά τη θεραπεία – χειρουργική ή συντηρητική – χρειάζεται:

• Τακτικός έλεγχος λιπιδίων και σακχάρου.
• Ετήσιο Triplex καρωτίδων ή συχνότερα, ανάλογα με τις οδηγίες του ιατρού.
• Συνεχής υιοθέτηση υγιεινού τρόπου ζωής και αντιαιμοπεταλιακή αγωγή.

Εξειδικευμένη φροντίδα για καλύτερα αποτελέσματα

Η καρωτιδική στένωση απαιτεί εμπειρία και προηγμένη τεχνογνωσία. Ο Καθηγητής Αγγειοχειρουργικής Γεώργιος Πιτούλιας, με πολυετή πείρα σε ενδαρτηρεκτομές και τοποθετήσεις stent, εφαρμόζει τις πιο σύγχρονες πρακτικές, προσφέροντας ασφάλεια και εξατομικευμένη αντιμετώπιση για κάθε ασθενή.